When navigating conversations in Spanish, there are countless phrases and expressions you can use to get your point across in a precise way.
Even if you regularly study Spanish, you should take a good look at all of these phrases because mastering the basics is essential for the day-to-day conversations you’ll have!
In this article, we’ll go over how to meet and greet, speak politely, get directions, solicit help, and say your goodbyes.
If you print out this article and take it with you on your trip to a Spanish-speaking country, it will get you through just about any basic conversation.
Ready to get started?
¡Vamos! (Let’s go!)
Meeting & Greeting In Spanish
In this section, we’ll go over which phrases to use when you first meet someone. If you are traveling to some of the most visited countries of Latino America, I also threw in some slang phrases that you could use if you make good friends with somebody from that country.
By the end of this section, you’ll understand how to meet, greet, and ask somebody about themselves.
Say This When You Meet Someone In Spanish…
Buenos días | Good morning |
Buenas tardes | Good afternoon |
Buenas | Good afternoon (shortened) |
¿Cómo estás? | How are you? (informal) |
¿Cómo está? | How are you? (formal) |
¿Cóme te va? | How’s it going? (Informal) |
¿Cóme le va? | How’s it going? (formal) |
Mucho gusto | I’m pleased to meet you |
Encantado/a de conocerte | It’s a pleasure meeting you (informal) |
Encantado/a de conocerle | It’s a pleasure meeting you (formal) |
Regional Differences: Informal Slang
While these are all real phrases that are used in the everyday speech of many Spanish speakers, they should only be used with close friends that you have from these countries.
Mexico - ¿Qué onda wey? (What’s up bro?)
Dominican Republic - ¿Qué lo que? (What’s up?)
Puerto Rico - ¿Qué es la que hay bro? (What’s up bro?)
Panamá - ¿Qué xopa fren? (What’s up friend?)
Colombia - ¿Qué más parce? (What’s up bro?)
Cuba - ¿Qué bola? (What’s up?)
Use These Phrases To Ask Them About Themselves…
¿Cómo te llamas? - What is your name? (informal)
¿Cómo se llama usted? - What is your name? (formal)
¿De dónde eres? - Where are you from? (informal)
¿De dónde es usted? - Where are you from? (formal)
¿Cuántos años tienes? - How old are you? (informal)
¿Tienes hermanos o hermanas? - Do you have siblings? (informal)
¿Usted tiene hermanos o hermanas? - Do you have siblings? (formal)
¿Dónde vives? - Where do you live? (informal)
¿Dónde vive usted? - Where do you live? (formal)
¿A qué te dedicas? - What do you do for a living? (informal)
¿A qué se dedica usted? - What do you do for a living? (formal)
¿Qué estudias? - What are you studying? (informal)
¿Qué estudia usted? - What are you studying? (formal)
¿Cuál es tu lugar favorito en tu ciudad/país? - What's your favorite place in your city/country? (informal)
¿Cuál es su lugar favorito en su ciudad/país? - What's your favorite place in your city/country? (formal)
¿Cómo sueles pasar tu tiempo libre? - How do you usually spend your free time? (informal)
¿Cómo suele pasar su tiempo libre? - How do you usually spend your free time? (formal)
¿Te gusta viajar? - Do you enjoy traveling? (informal)
¿Le gusta viajar? - Do you enjoy traveling? (formal)
¿Cuál ha sido tu viaje favorito hasta ahora? - What has been your favorite trip so far? (informal)
¿Cuál ha sido su viaje favorito hasta ahora? - What has been your favorite trip so far? (formal)
Polite Expressions In Spanish
Por favor | Please |
Gracias | Thank you |
Muchas gracias | Thank you so much |
De nada | You're welcome |
Perdón or Disculpa | Excuse me / Sorry |
Lo siento | I’m sorry |
Con permiso | Excuse me (when passing by a person) |
Getting Directions In Spanish
¿Dónde está...? - Where is...?
Example: "¿Dónde está la estación de tren?" - Where is the train station?
¿Cómo llego a...? - How do I get to...?
Example: "¿Cómo llego al museo?" - How do I get to the museum?
¿Puede indicarme en el mapa? - Can you show me on the map?
¿Está cerca o lejos? - Is it near or far?
Example: "¿El mercado está cerca o lejos?" - Is the market near or far?
¿Hay un autobús/metro/taxi que va a...? - Is there a bus/metro/taxi that goes to...?
Example: "¿Hay un autobús que va al centro de la ciudad?"
¿Cuánto tiempo se tarda en llegar? - How long does it take to get there?
Example: "¿Cuánto tiempo se tarda en llegar al aeropuerto?"
Gire a la izquierda/derecha - Turn left/right
Example: "Gire a la derecha en la siguiente calle."
Siga recto - Go straight ahead
Example: "Siga recto hasta llegar a la plaza."
Estoy perdido/a - I am lost
If you get disoriented, admitting that you're lost can lead to more specific assistance.
¿Puede repetirlo, por favor? - Can you repeat it, please?
Don't hesitate to ask for clarification if you don't understand the directions.
¿Puede escribirlo para mí? - Can you write it down for me?
If someone is giving you directions verbally, asking them to write them down can be very helpful.
¿Puede ayudarme con una dirección? - Can you help me with an address?
Getting Help (Ayuda) In Spanish
Por favor, ¿puede ayudarme? - Please, can you help me?
¿Me podría dar...? - Could you give me...? (used when making requests)
¿Podría hablar más despacio, por favor? - Could you speak more slowly, please?
¿Puede ayudarme, por favor? - Can you help me, please?
Necesito ayuda - I need help
¿Dónde está la policía/el hospital/la embajada? - Where is the police/doctor/embassy?
¿Puede llamar a una ambulancia? - Can you call an ambulance?
Mi dinero/passaporte/bolso fue robado - My money/passport/purse was stolen
Necesito un médico - I need a doctor
¿Dónde está el hospital más cercano? - Where is the nearest hospital?
¿Dónde puedo encontrar a alguien que hable inglés? - Where can I find someone who speaks English?
¿Puede ayudarme a traducir esto? - Can you help me translate this?
Por favor, llame a la policía - Please call the police
¿Puede ayudarme a encontrar mi hotel? - Can you help me find my hotel?
¿Dónde puedo encontrar un teléfono público? - Where can I find a payphone?
Saying Goodbye In Spanish
There are a ton of ways to say goodbye that are far from the most standard “adiós.” In this last section, we’ll mention other common “goodbyes” and ways to say goodbye in a very heartfelt and beautiful way if you choose to.
Common Goodbyes’
Adiós | Goodbye |
Hasta luego | See you later |
Hasta pronto | See you soon |
Chao | Bye |
Hasta mañana | See you tomorrow |
Hasta la próxima | Until next time |
Hasta la vista | Until we see each other |
Que tengas un buen día | Have a good day |
Que descanses | Rest well |
Hasta luego/Nos vemos pronto | See you later, see you soon |
Nos vemos en un rato | See you in a while |
¡Buen viaje! | Have a good trip! |
Adiós, amigo/amiga | Goodbye, friend |
Thoughtful Goodbyes’
Que tengas un día maravilloso | Have a wonderful day (informal) |
Que tenga un día maravilloso | Have a wonderful day (formal) |
Que dios te bendiga | May god bless you (informal) |
Que dios le bendiga | May god bless you (formal) |
Cuídate mucho | Take good care of yourself (informal) |
Cuídese mucho | Take good care of yourself (formal) |
Conclusion: Most Common Spanish Phrases
Now that we have gone over all of the most common Spanish phrases, I urge you to write down all of the ones that you think you’ll need, or print this article so that you always have this resource.
The truth is, even as somebody who learned Spanish to fluency, I remember being at an intermediate level and not knowing all of these phrases.
It’s easy for a learner to overlook even the most basic things, so don’t be like me lol.
If you want to prepare better for traveling, check out this article about all of the phrases you need to know when traveling.
Have a wonderful day/evening/night my friend, hasta luego!
- Ben